Уже на подъезде к Антверпену на машине понимаешь – едешь в столицу мира. Смешно? Да нет. Когда восемь автобанов одновременно подкатывают к городу и сливаются в причудливый клубок, когда на кольцевом перекрестке 12 лучей – тут уже не до смеха. Чуть не туда свернул – и пожалуйста – поворот на Париж. Или на Брюссель. А еще лучше на Люксембург. Но если не заблудился – то попал в прекрасный и необычный Антверпен.

По всем правилам европейского гостеприимства этот город совершенно не замечает своих туристов. Изумительное ощущение – ты тут, но на все смотришь со стороны – нет туристических табличек, нет указателей – все надписи на языке аборигенов. Прогулку начнем с поиска отправной точки – по всему для Антверпена это железнодорожный вокзал – до чего же величественное и прекрасное здание! Мощь невероятная – людей море, но чисто и все понятно.

От вокзала широченной улицей начнем движение в сторону Шельды – как раз между вокзалом и Шельдой расположены основные достопримечательности. Хотя что я говорю, они тут везде: вон прошел старый бородатый еврей-хасид в широкой бараньей шапке. Поздоровался с арабом в чалме, мирно пьющим чай на терассе кафе и постоянно что-то записывающим в своем ноутбуке.

Такого колорита я не видел даже на восточном рынке. И на каждом шагу – золото, бриллианты. Алмазы. И памятники. Это великолепие средневековья – дом Рубенса, Собор Антверпенской Богоматери. Вообще старые кварталы. Рыночная площадь с трех сторон окружена домами Гильдий... На них до сих пор сохранились знаки Гильдий – чуть в стороне роскошно расположился дом Гильдии Мясников – не дать не взять готический собор. Говорят, что раньше только тут можно было приобрести мясо. Монополия. А на площади молчаливо стоит Собор – он так же красив как и огромен. И невероятно стар. Войдя внутрь ощущаешь – ты вернулся. Нет этого налета веков. Ты опять там... В далеком прошлом.

А почему буквы под ногами? А, понятно – тут склепы – весь пол – могильные плиты. И как гром – Картина. Вот именно с большой буквы. "Снятие с креста" Рубенс. Стоит ли дальше говорить? Вы правы, не стоит. Это надо увидеть. Это невероятно. Вот так же я стоял перед Джакондой в Лувре, еще до того как ее упаковали в броню. Так я стоял в Кельне перед огромной работой Сальвадора Дали. И вот теперь – Рубенс...

Колорит Антверпена на этом не заканчивается – мы выходим к Шельде – и сразу же – Замок Стин. Ну просто пиратская крепость на берегу реки. Раньше была тюрьма а сейчас музей мореплавания. И конечно набережная – самые богатые антверпенцы строят себе особнячки на берегу – и конечно каждый не такой как остальные. Набережная – тема отдельной экскурссии... А пока – подождем корабль и прокатимся в право – к порту и после влево – туда, где история уступает место будущему. Стекло, бетон. Яркие цвета.

Про порт? Нет господа. Про порт в следующий раз. А пока наслаждайтесь теплым ветром Шельды, прекрасным видом Антверпена и пониманием – сегодня вы прикоснулись к еще одной частичке Вечности...

Источник: Вся Бельгия и Брюссель на Belgium-guide.ru